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Universités chinoises acquièrent serveurs Super Micro avec puces Nvidia
Quatre universités chinoises, dont certaines liées à l'armée, ont acquis des serveurs Super Micro avec des puces Nvidia A100 pour la recherche militaire, malgré les restrictions américaines.
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Acquisition controversée de serveurs et de puces
Rapports confirmés : Récemment, quatre universités chinoises, parmi lesquelles deux institutions liées à l'Armée populaire de libération (APL), ont fait l'acquisition de serveurs Super Micro équipés de puces Nvidia A100, pourtant restreints par les États-Unis en raison de leur potentiel d'amélioration des capacités IA militaires. Ces achats ont été révélés par des documents d'appels d'offres publics datant de 2025 et début 2026.
Achats principaux
- Université Beihang à Pékin : Partie intégrante des "Sept fils de la Défense nationale" en Chine, axée sur l'aérospatial et la défense, cette université a acheté une station de travail d'apprentissage machine Super Micro avec quatre puces Nvidia A100 le 16 mars 2026.
- Institut de technologie de Harbin (HIT) : Cet autre établissement des "Sept fils", impliqué dans la recherche sur les missiles, les satellites et la robotique, a acquis un système Super Micro avec huit puces A100 en juillet 2025.
Contexte des restrictions américaines
Les États-Unis ont interdit les ventes de puces Nvidia A100 à la Chine depuis 2022, craignant leur utilisation dans l'IA militaire, comme la conception d'armes et la surveillance. Beihang et HIT figurent sur la liste noire des exportations américaines, compliquant les fournitures directes légales. La méthode de sourcing de ces serveurs reste floue.
Contexte plus large
Cet événement s'ajoute à une mise en accusation par le ministère américain de la Justice de trois associés de Super Micro, incluant le co-fondateur Yi-Shyan “Wally” Liaw, pour avoir prétendument passé en contrebande 2,5 milliards de dollars en technologie IA américaine vers la Chine via des intermédiaires en Asie du Sud-Est. Les sénateurs US Jim Banks et Elizabeth Warren ont exhorté le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, à suspendre les licences d'exportation pour les puces Nvidia vers la Chine et les intermédiaires.
Super Micro déclare avoir été victime de cette situation, et n'a pas été inculpée, tandis que Nvidia met en avant ses efforts de conformité aux régulations.